Una comunidad virtual es una población en internet que tiene los mismos intereses y tiene temas o gustos en común. Se tiene un objetivo cada comunidad, el cuela es crear valores mediante el intercambio de información entre los mismos integrantes de cierta comunidad.

Así mismo se busca el intercambio de sugerencias entre los miembros, también se puede tener un debate sobre determinado tema y todos los miembros participan.

Establecer una comunidad virtual puede resultar beneficioso para un sitio web ya que una comunidad crea en sus miembros un sentimiento de pertenencia y atracción de parte de los usuarios, a su vez permite que el sitio web se desarrolle a través de un esfuerzo colectivo.

Sin embargo, si el ámbito de la comunidad no está correctamente definido, pueden surgir divisiones y frustraciones. En ese caso, la comunidad corre el riesgo de producir el efecto opuesto al deseado, esto es, transmitir una imagen negativa.

Características:

• Permite una comunicación entre los usuarios o estudiantes de forma sincrónica o asincrónica sin tomar en cuenta el tiempo ni el espacio.
• Se puede intercambiar información en distintos formatos sean, imágenes, vídeos, documentos pdf, texto, sonidos, entre otros.
• Las comunidades virtuales de aprendizaje están conformadas por un grupo de usuarios interesados en una misma temática.
• Permiten la socialización con diversos tipos de personas.
• Se da la interacción e intercambio de ideas de forma bidireccional y multidireccional.
• Se pueden formar  grupos grandes o pequeños de usuarios o estudiantes para realizar trabajos tanto en equipo como colaborativos, usando diversas herramientas tecnológicas.
• Fomente el aprendizaje significativo, trabajo colaborativo y en equipo.

      Elementos básicos:

• Responsabilidad individual: todos los miembros del grupo son responsables de su desempeño individual dentro del grupo.
•  Interdependencia positiva: los miembros deben depender los unos de los otros para lograr una meta común.
•  Habilidades de colaboración: las habilidades necesarias par que el grupo funcione de forma efectiva, como el trabajo en equipo, la solución de conflictos, el liderazgo, etc.
•  Interacción promotora: los miembros del grupo interactúan para desarrollar relaciones interpersonales y establecer estrategias efectivas de aprendizaje.
•  Proceso de grupo: el grupo reflexiona en forma periódica y evalúa su funcionamiento, efectuando los cambios necesarios para incrementar su efectividad.

Las comunidades virtuales en el aprendizaje

imagen negativa Marques nos menciona que son la construcción personal en la que se pretende construir un conocimiento de manera colaborativa y todos participan para lograrlo. 

Es necesario que todos los integrantes participen para que el trabajo sea 

Beneficios

•      Al utilizar el diálogo como centro del proceso, se logra una mayor interacción y participación.
•   La responsabilidad compartida favorece que todos los miembros de la comunidad participen en el proceso de aprendizaje.
•    El conocimiento se entiende como dinámico y el proceso de su construcción, como activo y colaborativo.

Consideraciones finales:

La incorporación de las TICs en los contextos educativos está produciendo cambios en la formas de enseñanza y aprendizaje, además de aportar un conjunto de beneficios para el sistema educativo; alumnos, docentes y la comunidad educativa en general, dado por la existencia de innumerables recursos electrónicos disponibles como :software, documentos, página web, etc, los cuáles facilitan la participación en redes, apoyan el trabajo de proyectos en forma colaborativa.

Otra de las ventajas derivadas del desarrollo y uso de las TICs, es la creación y masificación de las Comunidades Virtuales de Aprendizajes, estos espacios comunicativos ofrecen la posibilidad de crear entornos de aprendizaje que permiten implementar estrategias de enseñanza-aprendizaje, las cuales al estar basadas en la interacción y comunicación entre sus miembros posibilitan el trabajo colaborativo, la construcción ygestión del conocimiento.

Estos cambios a los cuáles nos vemos enfrentados, nos desafía a replantearnos no sólo lo que se enseña, sino también cómo, dónde y para qué se enseña, en este sentido, las CVA son una respuesta a esta visión más amplia de la educación en la medida en que contribuyen a transformar las prácticas pedagógicas y la manera de construir el conocimiento.

El reto está en lograr que los avances tecnológicos que hacen posible la virtualidad, y sus alcances puedan integrarse de manera natural a la generación de nuevos ambientes y experiencias en el ámbito de la educación